有些你觉得惬意的事情，往往是歪打正着的，画家的绘事行为也是有多种变向可能的。一不留神的一个拐弯，或者暂时的一个选择，展现在你面前的，完全有可能是另一个海阔天空的世界。 谢森过去画人物好多年，偶作风景，星火点点，也不成气候。2001年起，广西油画有一个自觉于本土又具策略讲究的风景号召，谢森身为广西油画的重量级人物，于公于私都成了一个表率。于是他开始投身风景，没想到这一画，就是5年。随着广西风景油画力量的整合与崛起，5年里，谢森动了真格的转动风景，很专注的研究起来，而且这个过程是充满兴致的，一点也不凑合不勉强。 刚开始，谢森的风景还是有一种当下的针对性的，趋向于当代艺术的思考方式。譬如2002年他画《高速公路旁的风景》系列，2003年画《南方日记》系列，尺寸都一样，而且是大画，有一定的观念意图，所以画得用心用力，处处求实，每一处都不想松懈。前者想把高速公路与南方的自然山峦并置在一起，构成一种有当下感的视觉现象。后者则借“日记”的形成，记录他俯看到的万家灯火的都市夜幕和阴晦雾绕中的峰峦趣象。其中想表达的并不是表面视觉里乡土心态下一个普通的野生风景，而是一个已经人化的由现代文明“装置”过的自然风景。我总以为这过程，谢森是往“文”里走的。 近两年，谢森逐渐淡化了风景中的观念意图，把眼光拉回到纯自然的风景状态。这是一个变化，一个本质的变化。离开了那些套加给风景的观念想法，谢森眼前的风景更真实更朴素起来，夕阳斜照下的河岸，薄雾漫染的山村，以及鬼斧神工的西部山地，他完全把兴致投在了其中令他最感动的那点有画意的对象上，然后很在意地把这种有画意的对象转化为自己的技术追求，这是很具体的每一笔，每一个色块，每一处厚薄的实际问题。在如何画画，如何表达自内在感受己这个问题上，谢森是先把自己变得轻松起来，把风景看成干净的东西，回到人与风景最基本的对应关系上，然而再往精神、意蕴上提升。我以为对谢森而言，是更本质的一种风景状态和心态。 当下画画，往往是有两种极端的，一是技术崇拜，二是观念崇拜，造成叫想法崇拜（包括形式创意）。崇拜技术的，视观念、想法为外衣，没有把它看成是内在的感动和精神；崇拜观念的，视技术为俗物，单方面抬高创意的价值、作用，以为给作品套上一个了不起的观念与形式，这件作品就很艺术很现代了。事实上，好的艺术作品从来都是技术与观念合一的，那些谌称大师的作品，没有那件不是以出色的想法、内在的力量和精湛的技术，同时来形成画面的视觉感染力，从而吸引人们的。不过传统文论讲“质胜于文”，似乎强调了艺术生效的内在力量。其实，它只是讲了在做艺术的过程中，内在的意蕴及内心的真实是首要出发点。我们有时欣赏素人画或赞赏原生态的民歌，就是因为这些东西没有掺假，做假，有天籁的成份，没有被成规套路掩盖得面目不清。的确，好的素人画，原生态民歌，胜于好多科班的作品。但要因此否定技术的教养指标，那又在大曲解了“质胜于文”的涵义。 对于谢森，我以为他是一个人文主义者，同时也是一个享乐主义者，包括最大限度的享受风景和技巧。过去他画画，里面就有好多对人对现实的关怀与思考，有忧伤的人文情愫。技术也相应往这边靠，色层交错覆盖得结结实实，色调、笔触凝重沉郁。虽然每一处都是光斑普照，但总不是那份流光溢彩的模样。他转道风景后，也曾一度是这样。也许，跟年纪与心态演进有关系，谢森2004年以后的一系列风景，越来越淡然、宁静、松动，越来越深入到风景本身去索其山川的魂魄。《西部山地系列》那种诡异又平凡的画面，《靖西山村》和《旧洲秋天的田野》那般淡然、归隐的情调，我总觉得是谢森当下真实的内心所要和心态，是“质”方面的视觉感动。随之而来的是他对画法的改变，不再恪守习用多年的光斑形式，油色相咬、结实无缝的色层也不见了，油色变得薄透起来，每一笔也不再严密覆盖，一孔不露，以致有的地方透着画布，而且是很自然的透着、呼吸着，与人的感觉谐调亲和。不过，西部大石山区，给每一座山石峰峦铸刻着的那股巫气鬼气，谢森是着意抓取的。山石用黑紫蓝紫涂写，间以土黄的坡地，把茫茫大山映照得阴阳怪气的，看着都有点心惊肉跳。但那股神奇、洒脱，甚至有意的潦草，都透出了一种绘画性的魅力和西部的野性力量。《西部山地系列》六张画均不脱这样的特点，其中的《蓝水河》、《平调梁》、《远古回声》是他对风景对技法的一种新理解，整体上是薄画法，而大点大点的黑色用笔，还是贴近了对象的生态意蕴。另一幅《落日余晖》，画残阳斜照秋野与河水依傍的景象。除几抹暖阳之外，其余的野地已黑坳坳不见细节，每一处每一笔都有烈维坦的深沉感。2001年的《秋天的村庄》，画的是秋地里的草垛，好多地方薄得透布，画草垛、稻梗的笔法，懒散飘逸，还近乎涂写状，色彩是残阳如血的气氛。可以说从内在心态到外在技法形态，谢森这个阶段都走到了享受风景、享受技法的层面。一切都脱去了较真、纠缠于画布、不肯松动的兴致。 有了新的观照风景的心态，表现方法也随之改变。谢森没有一个时期像现在这样热爱江湖，这样讲究意气，如此贴近画布的呼吸，如此省净的表现画面，如此抛开大观念而专注于手下的小问题。即便转道风景是谢森的一个过程，即便将来谢森再画到人物，其笔下的一切已不否认的走向了一个取文不丢质的境地，惟其这样，画面更平凡、耐看，有意思，甚至可信。2004年他为十届全国美展画的大画《收获甘蔗》，就是这种新追求思路明确后的人物画尝试。叶与叶之间，笔与笔之间都留着金黄的布底，人物与甘蔗均写写涂涂而已，于是画面呈现了一个金光灿烂的艳阳效果，此举与过去谢森习用的光斑画法判若两样。当然这是一个开头，但这个开头，对后来谢森风景的转向，作用可谓大矣。用郑板桥题画的一联诗“删繁就简三秋树，领异标新二月花”来形容谢森就近的变化，似乎很合适。三秋树的简约，二月花的新枝，都综合在谢森这个阶段的过程里。也许风景画，尤其是乡土风景画，很难承载精神深度或当代问题的重负，现在口号、大话满天飞，风景画更是难以适从，于是解甲归田，轻松上路，回到它朴素的起点，这也本该是风景的魅力。我相信谢森此时的风景里，有这样的心态。                                                              2006年2月于桂林雁山园